出稼ぎを続けられるのが重要（撮影）出井康博

【水際対策緩和で蠢くベトナム人利権の闇】#14

　学校法人「宮田学園」が福岡市で運営する大手日本語学校「西日本国際教育学院」。ベトナム人留学生のホアン君（21）が学校内で職員から鎖で拘束された案件について関係者を取材していると、次のような声が聞かれた。 日本人の便利な生活のため留学生バイトは3密を強いられる 「（宮田学園が併設している専門学校の）国際貢献専門大学校の定員が埋まるまで、学院は学生に他校への進学や就職に必要な証明書を発行してくれない。だから多くの留学生が、内部進学を強いられている」

　証言したのは1人ではない。元学生はもちろん元職員も含めて数人が同様の話をするのだ。

　日本語学校に通う留学生の進学や就職には、「出席・成績証明書」や「卒業見込み証明書」が必要となる。西日本国際教育学院は一部の留学生に対して、その証明書の発行を拒んでいる疑いがあるわけだ。

　証明書を発行せず、留学生の進路を妨害する行為は、法務省出入国在留管理庁（入管庁）が日本語学校に対して定めるルール「日本語教育機関の告示基準」に違反している。入管庁の「告示」から抹消され、留学生の受け入れが禁じられる重大な行為なのである。

■内部進学を強要

　ただし、証明書の発行を拒否する学校は珍しくない。特に専門学校を併設する日本語学校では目立つ。目的は「学費」だ。

　日本語学校は留学生を最長2年しか在籍させられない。だが、系列校に内部進学させれば、引き続き学費が入る。そこで他校への進学や就職を妨害するのだ。

　2020年度以降、新型コロナの影響で留学生の新規入国が激減した。日本語学校の経営は軒並み苦しい。そんな事情もあって、留学生を強引に引き留めようとする学校は増えている。西日本国際教育学院もそうなのか。宮田学園に問うと、担当者はこう回答した。

「内部進学の強要は誤解があります。中高一貫校と同じように（国際貢献専門大学校への）内部進学を勧めているという認識です。入学前に親も含めて説明しているが、他のところ（学校）に行きたい学生には、希望どおり大学へ進学させた学生も多数おります」 「強要」はしていないとの主張である。

　日本人の生徒が通う中高一貫校であれば、外部への進学は認められる。学則に定めず内部進学を強いていれば、人権侵害として大問題になる。ところが留学生に対しては、ごく当たり前のように行われている。それが世間に知られていないのは、一部の留学生にとって、どこに進学するかは大した問題ではないからだ。

　ベトナムなどアジア新興国から日本語学校に入学する留学生の多くは出稼ぎ目的で、捏造書類を用いてビザを取得している。彼らのような偽装留学生は進学先へのこだわりがない。ビザが更新でき、出稼ぎを続けられることが何より重要なのだ。そのため強要などされなくとも、内部進学を望むような者もいる。その陰で勉強目的の留学生たちが犠牲を強いられてしまう。

　これは日本語学校の監督官庁である入管庁が、厳正に対処すべき問題である。では、ホアン君が被害者となった「鎖事件」に関し、入管庁はどう考えるのか。　

（出井康博／ジャーナリスト）