視聴者の疑問や悩み、暮らしの中のハテナ？を調査する「もんすけ調査隊」です。

　今回のテーマは、全国的にも高い北海道の新型コロナウイルス感染の「死亡率」。19日は、病院や高齢者施設で起きたクラスターがひとつの要因とお伝えしましたが、取材していく中で、別の課題もみえてきました。

　「（かけようとした電話に）かかってきちゃった」「岩見沢保健所健康支援係です」（保健所職員） 　受話器が足りなくなるほど、ひっきりなしに電話が鳴り続ける、道立の岩見沢保健所です。

　「携帯でかけます。電話がなくなっちゃった」（保健所職員） 　「おはようございます、今日の体調うかがいたくて連絡しました」「せきやのどの薬はもらっていたんでしたっけ。きょう、この後見てもらえないか病院に相談してみますね。また折り返しますね」（保健所職員）

　職員が、自宅にいる感染者から体調を聞き取り、病院との調整をします。

　「７月下旬以降の（感染者数の）伸び方を見ると、パニック状態に陥るほどだった５月に匹敵する勢いだなという危機感を持っている」（空知総合振興局保健行政室・藤井信秀室長）

　病院や高齢者施設のクラスターが多発した道内。新型コロナウイルスでの死亡率は、先月末時点で3.21％。全国の２倍近い高さです。 　

　「もんすけ調査隊」が道内29の第２種感染症指定医療機関にアンケート調査したところ、回答した12の病院のうち、３つが「保健所のひっ迫」を課題として指摘しました。

　「軽症の自宅療養者、ホテル療養者の症状変化に対する入院対応が遅い。保健所への負担が増加して、対応が追い付かなくなった」（アンケートの回答）

　自宅やホテルで療養する人の健康観察が遅れて重症化し、その結果、死者の数を押し上げたというのです。

　では、保健所がひっ迫した背景はなんだったのか。アンケートには、こんな意見が… 　「保健行政を縮小してきたツケが回ったのではないか」（アンケートの回答）

　保健所の縮小とは、どういうことなのでしょうか。 　もんすけ調査隊が行ったアンケート調査。

　「自宅療養者の病状確認に手が回っていない印象。単に保健所等の能力不足ということではなく、保健行政を縮小してきた、縮小を余儀なくされた、ツケが回ったのではないか」（アンケートの回答）

　保健所はどれくらい縮小されてきたのか。道や札幌市の資料があります。

　1994年の法改正で、全国的に保健所の統合が進み、1997年、札幌市はそれぞれの区にあった保健所を１か所に集約しました。 　翌年の1998年、道も45か所あった保健所のうち、19か所を廃止。道内の保健所の数は、半分ほどにまで減らされてしまったのです。

　そんな中… 　「こちらにありますマスクコーナー、普段ですと、びっしり商品が並んでいたんですけど、このように品薄の状態になってきています」（2009年の記者リポート） 　2009年、新型インフルエンザによるパンデミックが起きました。

　「札幌市保健所です」（2009年の保健所職員） 　当時のニュース映像には、休日返上、24時間態勢で対応にあたる保健所の姿が記録されていました。

　「パンデミックが終息したあとの2010年10月に、道がまとめた報告書です。中を見てみますと、健康観察や積極的疫学調査などで、保健所の業務が増えたことが課題としてあがっています」（記者リポート）

　感染症対策の司令塔でもある保健所。なぜ課題は解消されなかったのでしょうか。

　「新型インフルエンザのようなかなり大きな流行もありましたが、幸いなことに、大きな問題にならず収めることができた。その後体制を強化しないといけないという話はもちろんありましたけれども、なかなか予算の関係もいろいろありますので、すぐにそういう体制をとって来なかった」（道保健福祉部・廣島孝技監督）

　調査結果です。1990年代、国の方針で全国的に保健所の数が減少。そして去年、新型コロナウイルスの感染が拡大すると、患者に対する丁寧な経過観察が追いつかなくなり、重症化するケースが相次いでいるという指摘です。

　今の感染拡大を受け、道やそれぞれの市は体制を強化しています。札幌市保健所は、第５波に向けて、それぞれの区役所に対策室を再び設けるなどして、人員を最大１０００人程度まで増やすとしています。 ８月20日（金）「今日ドキッ！」午後６時台